NBA 08 presenta el volumen tres de la serie "The Life" que concluye y gira en torno a un entrenador llamado "Coach T" mientras su carrera está llegando a su fin. El jugador toma el control de un jugador para el Entrenador T. con la posibilidad de elegir entre cinco personajes diferentes según la posición que quiera jugar o crear el suyo propio con 60 escenarios diferentes en los que participar.
El juego sigue una visión realista del baloncesto al asistir a conferencias de prensa, firmar patrocinios e interactuar con otros jugadores, entrenadores y rivales. Las decisiones determinan cómo se ve al jugador como un jugador de equipo o como un alborotador solitario. Dependiendo de cómo se desempeñe su jugador durante los juegos, puede recibir puntos de atributo para fortalecer a sus jugadores.
También hay un indicador de tiro inteligente, que tiene una indicación de color antes de que un jugador realice un tiro a la canasta, lo que le permite saber qué tan fuerte está presionando la defensa y la probabilidad de fallar o completar el tiro.
El juego presenta animación actualizada y una sensación de transmisión real por televisión con las voces de Kevin Calabro y Mark Jackson. Hay minijuegos para competir, como 3-Point Shootout y Playstation Skill Challenge, y capacidades en línea donde los jugadores pueden competir cara a cara o en torneos.