Kessen es un juego de estrategia que cuenta la historia de los acontecimientos que sacaron al Japón feudal de un siglo de guerra civil e instalaron al shogunato Tokugawa como la entidad política dominante durante los siguientes doscientos años.
Como Tokugawa Ieyasu o sus oponentes, participarás en batallas en tiempo real, incluida Sekigahara, una de las batallas más grandes y famosas de la historia japonesa. La victoria o la derrota lo guiarán por un camino de campaña, llevándolo a través de los eventos históricos de la época o hacia un ficticio '¿y si?' escenarios.
Las batallas tienen lugar en tiempo real, y tú instruyes a tus diversos generales sobre dónde dirigir sus tropas, a quién enfrentarse y qué acciones especiales realizar. Estas acciones especiales, como disparar los cañones, cargar contra el oponente o lanzar una ráfaga de flechas, se muestran en escenas cinemáticas en primer plano.
Antes, después y, a veces, incluso durante las batallas, se le mostrarán escenas que representan las luchas personales de sus diversos subordinados.