Virtua Tennis 2009 presenta varias estrellas internacionales del tenis como Roger Federer, Boris Becker o Maria Sharapova contra las que el jugador debe competir o jugar en el corazón del juego: The World Tour. El jugador crea su propio personaje desde cero y juega para alcanzar el puesto número uno en la lista del ranking mundial.
Al igual que su predecesor, Virtua Tennis 3, Virtua Tennis 2009 no es una simulación extrema del deporte y solo necesita tres botones para realizar todos los tiros posibles. Todavía se necesita invertir tiempo en entrenar al personaje a través de partidos de práctica, sesiones de entrenamiento específicas en la Academia de tenis y 12 tipos diferentes de minijuegos. Estos incluyen "Pirate Wars", que requiere que el jugador golpee y hunda barcos piratas en movimiento y "Shopping Dash", donde el jugador necesita recolectar artículos en la cancha de tenis mientras evita que le arrojen pelotas. Estos minijuegos, así como los partidos individuales y dobles normales, también se pueden jugar con/contra amigos.
En el modo World Tour, el jugador solo puede realizar una acción por semana. Solo puede jugar en un torneo o hacer uno de los minijuegos, pero no ambos, por ejemplo. Además tiene que vigilar su nivel de resistencia que decrece más o menos cada vez que juega un partido o hace un entrenamiento. Esto significa que de vez en cuando es necesario descansar una o dos semanas e irse de vacaciones, regresando completamente descansado. Al ganar torneos, el jugador también gana dinero que se puede invertir en diferentes equipos y ropa deportiva.