Virtua Fighter 4 ofrece una selección de trece personajes para participar en una acción de lucha uno a uno similar a los títulos anteriores de la serie . La mayoría son de juegos anteriores, pero dos de ellos son nuevos en este juego.
VF4 tiene la variedad estándar de modos, como Arcade, VS y Practice, y también tiene una nueva característica, llamada "AI Sparring", en la que entrenas a un jugador, controlado por la computadora, usando varios movimientos y técnicas.
Hay un montón de arenas para elegir. Algunos son interactivos, en los que puedes separarte del anillo principal. Cuando luches en la arena o la nieve, tu luchador dejará huellas. Cuando estés en el agua, harás salpicaduras. Si golpeas a tu oponente lo suficientemente fuerte en un piso de concreto, su cuerpo podría romper esa parte del piso en pedazos.
Cada luchador tiene una amplia gama de movimientos, desde tus golpes y patadas estándar hasta combos de diez golpes y especiales.