SWAT: Global Strike Team es tanto un shooter en primera persona como un juego de estrategia, ya que combina los elementos estratégicos tácticos de SWAT 3 y la acción arcade de Virtua Cop.
El SWAT: GST es un escuadrón internacional especializado cuyo principal objetivo es proteger, defender y salvar la vida de los inocentes. La historia tiene lugar cinco años en el futuro: en 2008, el año en que se formó el GST. Como el líder del equipo, Mathias Kincaid, anteriormente con la Fuerza Delta del Ejército de los EE. UU., los jugadores liderarán su escuadrón desde el entrenamiento básico hasta las operaciones secretas en toda regla.
Hay 21 misiones cooperativas para un solo jugador y 10 para múltiples jugadores que involucran operaciones de búsqueda y rescate contra facciones terroristas. Los modos de juego incluyen: Campaña, Co-op, Free-for-all, Team Deathmatch y Time Attack. Las órdenes se emiten a los miembros del equipo a través de la interfaz del controlador o un sistema de reconocimiento de voz opcional con auriculares de comunicación. El juego ofrece una variedad de armas de asalto además de herramientas, como gafas de visión nocturna.
Se diseñó un nuevo motor específicamente para este juego para proporcionar sombras realistas y una apariencia similar a la de una película mediante el uso de filtros especiales.