Sherlock Holmes, con la ayuda del Dr. John H. Watson, investiga extrañas desapariciones en relación con la actividad de un culto secreto de Cthulhu.
A diferencia de la perspectiva fija en tercera persona del título anterior de Frogwares Sherlock Holmes: Secret of the Silver Earring, la jugabilidad de The Awakened se desarrolla en un paisaje 3D en tiempo real y desde una perspectiva en primera persona, perdiendo los fondos pre-renderizados de su predecesor.
Aunque el juego ha adoptado la vista popularizada por el género de disparos en primera persona, conserva el aspecto de apuntar y hacer clic de la mayoría de los juegos de aventuras, lo que le da al jugador la capacidad de completar el juego usando solo el mouse.