Lara Croft Tomb Raider: Anniversary es una nueva versión del Tomb Raider original con un motor gráfico técnicamente más avanzado. Tiene la misma historia básica, aunque algunas escenas y gran parte del diálogo se han ampliado o modificado de otras maneras. Las ubicaciones corresponden a las de la versión original y se accede en el mismo orden, pero se han rediseñado con diferentes diseños y en su mayoría rompecabezas completamente diferentes que permiten la implementación de nuevos movimientos introducidos en Lara Croft Tomb Raider: Legend : columpiándose en cuerdas y usando un gancho de agarre en puntos específicos.
Los rompecabezas generalmente se centran más en las acrobacias en esta versión, las repisas se destacan mucho más como un elemento de diseño de nivel, lo que requiere combinaciones de saltos y balanceos para acceder a las áreas. Este tipo de juego reemplaza los acertijos de recuperación de llaves y de empujar bloques del original casi por completo. El combate es similar al del primer juego, aunque el jugador ahora debe activar manualmente la orientación. Algunas peleas de jefes se han convertido en un escenario cerrado separado en lugar de ser parte de la exploración como en la versión original. Estas peleas pueden tener elementos de resolución de acertijos y, a menudo, requieren que el jugador use la nueva habilidad de "esquivar la adrenalina" de Lara, que ralentiza ligeramente el tiempo cuando el oponente carga contra ella mientras está en un estado "enfurecido". Algunas escenas requieren que el jugador participe en eventos de tiempo rápido.