Lo nuevo en la versión de este año es la "Asociación", que es una nueva característica del modo Franquicia. Con él, el modo Franquicia presenta nuevos modelos de simulación y le permite administrar los atributos clave de su equipo, como el entrenamiento semanal y la química del equipo.
El modo de franquicia también le brinda la capacidad de jugar juegos jugada por jugada, como un juego de gestión, al tiempo que le permite controlar todo y le brinda repeticiones para ver qué sucedió.
En cuanto al control, el juego presenta el mismo Iso Motion que se encuentra en el título del año pasado, pero también te brinda opciones según tu jugador. 2K5 utiliza un nuevo sistema de impulso que tiene en cuenta la capacidad del jugador para decidir qué puede hacer. Un tipo bajito, que no puede correr muy rápido o saltar muy alto, no podrá anotar muchas volcadas.
24/7, el modo "historia" del juego del año pasado, ha regresado con algunas características nuevas. Obtienes más de cien elementos nuevos, un sistema de respeto, la capacidad de jugar juegos multijugador y nuevos minijuegos cronometrados.
Como todos los títulos de 2K5 , este tiene la presentación estándar de ESPN, que incluye ángulos de cámara, cámaras de seguimiento, superposiciones de estadísticas y comentarios en curso. Los comentaristas incluyen a Michele Tafoya, quien informa desde un costado, y Bill Walton, miembro del salón de la fama, como comentarista.