Ambientada en la antigua China, DW5: Empires trae el modo Imperio al último juego de DW, mientras que el juego básico de hack & slash y combinación de botones sigue siendo el mismo.
El modo Imperio agrega una superposición de estrategia al juego básico, con un mapa de 25 áreas para conquistar. Cada turno consta de dos partes: control del imperio y guerra. Tus territorios te aportan ingresos fiscales cada turno, que puedes gastar en varias acciones diferentes. Puedes crear elementos y tácticas para que tus generales los usen en la batalla. Recluta generales y tropas, fortifica tus territorios, entre muchas otras opciones de mando. Puedes hacer la guerra en otros territorios o puedes ser llamado para defender el tuyo. Para cada batalla, selecciona qué generales y tenientes lucharán. Hay 4 escenarios para desbloquear, aunque ofrecen poco para diferenciarse entre sí.
Hay un modo cooperativo de pantalla dividida para dos jugadores, en cualquiera de los modos Empire o Free. Junto a la banda sonora del juego base, esta edición también agrega bandas sonoras de títulos anteriores, incluidos Dynasty Warriors 2 , Dynasty Warriors 3 y Dynasty Warriors 4.